Sprzedaż osobista, nazywana również sprzedażą bezpośrednią, zaliczana jest do najbardziej skutecznych form prezentowania oferty oraz pozyskiwania nabywcy. Forma ta opiera się na osobistym kontakcie sprzedawcy w potencjalnym nabywcą, zainteresowaniu go oferowanym produktem, zademonstrowaniu produktu i nakłonieniu nabywcy do zawarcia transakcji. Jeżeli nabywca nie ma ściśle sprecyzowanego sposobu zaspokojenia swych potrzeb, sprzedaż osobista powinna pomóc w wyborze produktu lub usługi zaspokajających w najkorzystniejszy sposób jego potrzeby. Często tego właśnie potencjalny nabywca oczekuje od prowadzącego sprzedaż osobistą.
Sprzedaż osobista związana jest ze wszystkimi szczeblami kanału dystrybucji: od producenta począwszy, aż do sklepu detalicznego. Producent prowadzi zwykle sprzedaż osobistą z udziałem agentów i akwizytorów, którzy przez bezpośredni kontakt z hurtowniami i innymi ogniwami handlu doprowadzają do zawarcia umowy sprzedaży. W wypadku artykułów inwestycyjnych (maszyny, urządzenia), nieruchomości albo niektórych artykułów trwałego użytku (np. samochody) przedstawiciele producenta docierają bezpośrednio do finalnego nabywcy. Organizacje handlowe na szczeblu hurtu nawiązują osobiste kontakty przez swoich pracowników lub agentów najczęściej z handlem detalicznym, a tylko w wypadku niektórych towarów bezpośrednio z konsumentami, np. maszyny rolnicze, wyposażenie mieszkań, meble.